Сборные Бразилии и Аргентины оказались в одной половине плей-офф чемпионата мира
Суперкласико на горизонте: южноамериканские гранды могут встретиться в полуфинале
Групповой этап мундиаля подошёл к концу, и турнирная сетка преподнесла сюрприз. Два главных фаворита Южной Америки — Бразилия и Аргентина — теперь находятся в одной половине плей-офф. Это значит, что легендарное противостояние может случиться уже на стадии полуфинала, а не в финале, как многие ожидали.
Бразильцы завершили групповой этап на первом месте в квартете С. У них семь очков после трёх матчей. Соперники достались непростые: Марокко набрало столько же, но уступило по дополнительным показателям. Шотландия с тремя очками заняла третье, Гаити замкнуло таблицу без единого балла.
Аргентина выступала в группе J. После двух туров она уже гарантировала себе первое место — сказалась уверенная игра. В квартете у них три очка имеют Австрия и Алжир, а Иордания пока без зачетных пунктов. Третий тур аргентинцы проводят формально, но результат на распределение мест уже не влияет.
Что это означает для сетки? Обе команды попали в верхнюю половину. Если каждая пройдёт свой путь в 1/8 и 1/4 финала, то пересекутся в полуфинале. Турнирная сетка построена так, что избежать встречи до финала они больше не смогут.
Вот тут и начинается самое интересное. История противостояния Бразилии и Аргентины на чемпионатах мира насчитывает десятки лет. Последний раз они встречались на мундиале в 1990 году — тогда аргентинцы выиграли 1:0. С тех пор ни разу не пересекались в плей-офф. Возможный полуфинал станет первым за 36 лет.
Возвращение Неймара и накал страстей
Не обошлось без символического момента. В одном из последних матчей группового этапа на поле вышел Неймар. Для него это был первый выход в футболке сборной за 980 дней. Почти три года вне главной команды страны — травмы, восстановление, сомнения. И вот он снова в строю. Это добавляет интриги: сможет ли он помочь бразильцам в плей-офф?
Аргентина, в свою очередь, подходит к турниру в ранге действующего чемпиона мира. Команда у руля — Лионель Скалони, который привёл её к победе в Катаре. Состав почти не изменился, сыгранность высокая. Но в Южной Америке нет слабых соперников, и каждый матч плей-офф станет испытанием.
Эксперты уже называют эту половину сетки «группой смерти» плей-офф. Кроме двух южноамериканских грандов, там могут оказаться и другие сильные сборные. Всё решится в ближайшие дни, когда проведут матчи 1/8 финала.
Впрочем, загадывать пока рано. Бразилия и Аргентина — фавориты, но футбол непредсказуем. Шотландия, Марокко, Австрия — каждая из этих команд способна преподнести сюрприз. И только когда пройдут первые раунды, станет ясно, состоится ли долгожданное суперкласико.
Как отметил в интервью один из бывших игроков сборной Бразилии, «полуфинал с Аргентиной — это не просто матч, это дело чести. Мы ждали этой встречи десятилетиями». Сейчас ожидание стало чуточку реальнее.