Вещество из чайного листа оказалось перспективным, но пить литры напитка ради лечения врачи не советуют
Привычка заваривать чай несколько раз в день может оказаться полезнее, чем принято считать. Группа китайских учёных проанализировала десятки работ, посвящённых влиянию напитка на печень, и пришла к выводу: регулярное употребление чая способно тормозить фиброз — процесс, при котором здоровая ткань органа постепенно превращается в рубцовую. Результаты опубликованы в журнале Frontiers in Nutrition.
В центре внимания оказался эпигаллокатехин галлат, или EGCG. Это соединение — основной активный компонент чайного листа. Именно с ним исследователи связывают противовоспалительный эффект, снижение активности клеток, отвечающих за образование рубцовой ткани, и поддержку антиоксидантной системы. Эпидемиологические данные тоже работают в пользу напитка: у людей, которые пьют чай регулярно, фиброз и цирроз прогрессируют медленнее, а риск рака печени ниже.
Звучит обнадёживающе. Но есть нюанс, который авторы работы подчёркивают отдельно.
Сам по себе EGCG в качестве лекарства использовать пока нельзя. Вещество плохо всасывается в кишечнике, быстро разрушается, а в больших дозах способно навредить печени. То есть выпить литр крепкого зелёного чая в надежде вылечить орган — идея не просто бесполезная, а потенциально опасная. Концентрация вещества в напитке слишком мала для терапевтического эффекта, а вот передозировка — вполне реальный сценарий.
Поэтому учёные сейчас работают над другими формами доставки EGCG. В разработке — наночастицы, которые позволят доставлять вещество точно в нужные клетки, защищая его от разрушения и снижая токсичность. Если эти эксперименты увенчаются успехом, на основе компонентов чая могут появиться настоящие препараты для профилактики и лечения фиброза.
Пока же исследователи говорят о чае как о части здорового рациона, а не как о лекарстве. Умеренное употребление напитка — несколько чашек в день — вписывается в общую картину профилактики хронических заболеваний печени. Но рассчитывать на то, что один лишь чай спасёт орган при уже развившемся фиброзе, не стоит.
Ранее другая группа учёных обнаружила, что гесперетин — вещество из цитрусовых — тоже замедляет старение печени. Так что список природных соединений с потенциально защитными свойствами постепенно растёт. Вопрос лишь в том, как превратить эти наблюдения в работающие методы лечения.