Тонкий розовый слой ила рассказал о катастрофе, изменившей климат Земли
Геологи из петербургского университета имени Герцена заявили о новых подтверждениях того, что около 13 тысяч лет назад в акватории Онежского озера упало крупное небесное тело. Речь идёт о так называемом розовом горизонте — необычном слое донных отложений, который тянется через всю акваторию и резко отличается от соседних пластов.
Внешне это просто тонкая полоса ила с характерным оттенком. Но именно её происхождение, как считают исследователи, может пролить свет на события, которые кардинально изменили климат планеты.
Декан факультета географии Герценовского университета Дмитрий Субетто пояснил, что у розового горизонта чёткая граница, и он встречается повсеместно в озере. Такая картина вряд ли сложилась бы естественным путём. Скорее всего, вещество попало в воду извне — например, это могла быть космическая пыль, выпавшая после удара.
Находка подкрепляет гипотезу позднего дриаса. Согласно этой теории, примерно 12,9 тысячи лет назад Земля столкнулась с крупным астероидом либо его обломками. Удар пришёлся то ли на ледники, то ли на океан, и это сбило с толку океанические течения. Планета резко остыла, и похолодание затянулось почти на тысячу лет.
Слой, который нашли в Онежском озере, датируется как раз этим периодом. Его возраст — около 13 тысяч лет, что практически совпадает с предполагаемым временем катастрофы.
Субетто подчеркнул, что сам по себе розовый горизонт не является стопроцентным доказательством. Но в связке с другими данными — это весомый аргумент в пользу того, что событие действительно имело место.
Почему это важно? Поздний дриас — один из самых загадочных эпизодов в истории Земли. Климат тогда уже начал теплеть после ледникового периода, и вдруг всё вернулось назад. Холода ударили по растительности, исчезли целые виды животных. Некоторые исследователи связывают с этим и загадочное исчезновение древних культур.
Версия о метеорите объяснила бы резкость перемен. Но до сих пор прямых следов удара находили мало. Онежское озеро, где осадки накапливались тысячелетиями, могло сохранить то, что не уцелело на суше.
Учёные не исключают, что космическое тело упало где-то неподалёку. В пользу этого говорят и другие находки в регионе — например, оплавленные породы и необычные концентрации некоторых элементов в слоях того времени.
Сейчас исследователи намерены провести более детальный анализ розового горизонта. Нужно понять химический состав вещества и сравнить его с образцами, которые связывают с падением метеорита в других частях света. Если состав совпадёт, гипотеза получит серьёзное подкрепление.
Работа ещё не завершена, и говорить о сенсации рано. Но то, что слой тянется через всё озеро и имеет столь чёткие границы, уже само по себе необычно. В природе такие вещи случаются редко.
«Мы видим маркер, который трудно объяснить без внешнего воздействия. Это либо вулканический пепел, либо космическая пыль. Но вулканической активности в этом районе в то время не было», — отметил Дмитрий Субетто.
Если версия подтвердится, Онежское озеро станет одной из ключевых точек на карте изучения позднего дриаса. А пока учёные продолжают спорить: одни считают гипотезу о метеорите правдоподобной, другие указывают на отсутствие ударного кратера.
Впрочем, кратер мог и не сохраниться. Ледник, который отступал после похолодания, вполне мог стереть следы удара. Озеро же, заполнившее впадину, законсервировало то, что осталось.
Исследование продолжается, и следующие результаты могут появиться уже в ближайшее время.