Восемьдесят миллионов за пять пустых игр: почему Хейс ушёл из хоккея
Пять матчей. Ноль очков. Годичный контракт на 80 млн рублей. Такой получилась короткая командировка Кевина Хейса в Казань, и закончилась она не обменом и не отъездом домой, а полным завершением карьеры. О решении 34-летний нападающий объявил сам на пресс-конференции.
«Организм не позволяет играть на том уровне, на котором я бы хотел», — приводит его слова «БИЗНЕС Online». Формулировка жёсткая. Хоккеист не стал ссылаться на травму, на адаптацию, на тяжёлый перелёт через океан. Сказал прямо: тело больше не тянет.
В клубе рассчитывали на другое. Хейса брали перед стартом сезона КХЛ как готового центрфорварда с опытом НХЛ — таких на рынке немного, и стоят они дорого. Зарплата в 80 млн рублей за сезон как раз из этой категории. Но уже к пятому матчу стало ясно: результативных действий ноль. Ни гола, ни передачи.
«Благодарен клубу за шанс, сожалею, что сложилось не так, как все ожидали. Я видел и понимал, что не могу помочь команде», — сказал Хейс.
Что стоит за решением
Двенадцать сезонов в НХЛ — это не строчка для резюме, а серьёзный износ. Хейс прошёл через «Нью-Йорк Рейнджерс», «Виннипег Джетс», «Филадельфию Флайерс», «Сент-Луис Блюз» и «Питтсбург Пингвинс». 861 матч в лиге, 193 заброшенные шайбы, 279 передач. Цифры для третьего-второго звена вполне рабочие. Другой вопрос — во что они превратились к 34 годам.
КХЛ — лига, где легионерам платят за результат здесь и сейчас. Времени на раскачку нет. Хейс это понимал не хуже руководства «Ак Барса». Отсюда и скорость, с которой он принял решение. Не стал ждать, пока его отправят в запас или расторгнут контракт в одностороннем порядке.
При этом сам факт приезда в Россию он называет важным для себя. «Благодарю карьеру, что смог приехать в Россию» — фраза, которая в нынешних условиях читается не как дежурная вежливость. Американский хоккеист, отыгравший больше десяти лет в НХЛ, согласился на переезд в Казань. Это отдельная история, и она закончилась быстрее, чем начиналась.
Для «Ак Барса» ситуация неприятная, но не критическая. Освободившаяся легионерская позиция и деньги — почти 80 млн — дают клубу пространство для манёвра по ходу сезона. Рынок свободных агентов в КХЛ осенью не пустой, хотя и не богатый. Казанцы теперь ищут замену в сжатые сроки.
Сам Хейс завершает карьеру без прощального матча, без оваций трибун и без финального сезона в родной лиге. Пять игр в КХЛ оказались последними в его профессиональной биографии. Как сообщил хоккеист, решение окончательное.