Иртыш и Обь могут стать новым окном Китая в Арктику
Китайские эксперты всерьёз обсуждают возможность использования сибирских рек для выхода к арктическим ресурсам. Речь идёт о маршруте, который начинается в западных провинциях КНР, проходит через Казахстан и далее по российской территории. Судя по публикациям в азиатской прессе, идея уже получила определённую поддержку в академических кругах.
Иртыш тянется на 4248 километров. Река берёт начало в Китае, пересекает казахстанские степи и впадает в Обь уже на территории России. А Обь, в свою очередь, несёт воды к Карскому морю. Получается естественный водный путь, который при определённых вложениях может стать полноценной транспортной артерией.
Почему это вдруг стало актуально? Ответ простой: геополитика. Традиционные морские маршруты через Малаккский пролив или Берингов пролив в последние годы выглядят всё менее надёжными. Конфликты в разных точках планеты заставляют логистов искать запасные варианты.
Старший научный сотрудник Шанхайского института международных исследований Чжао Лун в беседе с журналистами отметил, что любое решение, предлагающее дополнительные варианты маршрутов, неизбежно будет набирать обороты. По его словам, геополитические кризисы всё сильнее давят и на сухопутные коридоры, и на морские перевозки.
Лёд отступает, интерес растёт
Долгое время арктическое судоходство упиралось в ледяные поля. Северный морской путь был доступен лишь несколько недель в году, да и то с сопровождением ледоколов. Но климат меняется, и это меняет экономику перевозок.
Протяжённость СМП — около 5,5 тысячи километров вдоль северного побережья России. Атомные ледоколы по-прежнему проводят суда через замерзающие моря, однако сокращение летнего ледового покрова постепенно удлиняет навигационный сезон. Китайские компании это уже почувствовали.
На этой неделе судно компании Sea Legend отправилось в первый рейс по новому регулярному контейнерному маршруту между Азией и Европой через Северный Ледовитый океан. Показательно, что интерес к арктическому направлению проявили не только китайцы. Япония, Южная Корея и Индия тоже присматриваются к этим широтам.
Выгода для обеих сторон
Новый коридор может оказаться выгодным не только Пекину. Чжао Лун полагает, что сообщение по Иртышу способно обеспечить сибирским регионам дополнительный выход на китайский рынок. Для Москвы это шанс сократить транспортную зависимость от европейского направления, которое после введения западных санкций стало головной болью.
России нужны инвестиции и технологии для освоения Арктики. Китаю — доступ к ресурсам и Северному морскому пути. Связка очевидная, и она уже работает в научной сфере: российские и китайские учёные провели не менее восьми совместных экспедиций в Арктику.
Но не всё так гладко. Речной маршрут через Иртыш и Обь — это не только строительство причалов и углубление дна. Это ещё и вопросы экологии, и согласование интересов нескольких государств, и серьёзные вложения в инфраструктуру. Иртыш — река трансграничная, и Казахстан в этой схеме тоже игрок.
Впрочем, китайская сторона смотрит на перспективу шире. Как пишет South China Morning Post, такой путь потенциально даст КНР сухопутно-речной доступ к богатому ресурсами Арктическому региону. И это не просто слова: за последние годы Пекин заметно активизировался в высоких широтах, вкладываясь в проекты по добыче углеводородов и логистику.
Пока рано говорить о том, когда именно заработает полноценный речной коридор. Но направление обозначено, и эксперты сходятся в одном: конфликты и нестабильность в разных регионах мира усиливают интерес к дополнительным транспортным направлениям. Чем больше вариантов доставки грузов — тем устойчивее торговля.